El Boxing Day es la festividad navideña que el Reino Unido, Canadá y otros países de la Commonwealth celebran el 26 de diciembre. Es una fiesta secular que se reparte entre familia, amigos, comidas y compras. Esta jornada también es festiva en otros países, como los del centro de Europa, que celebran el Segundo Día de Navidad, y tiene un origen cristiano que ha cambiado con el tiempo.
La reina Victoria la introdujo en 1871 como una fiesta para los trabajadores de la banca. Mientras el 24 y 25 giraban en torno a la familia y las comidas, el Boxing Day sería para las actividades al aire libre. Con el tiempo, no obstante, perdió gran parte de su sentido caritativo en favor de tradiciones deportivas, familiares y de consumo.
Los estadios rebosan, pues el público aprovecha que es festivo para acudir en masa. De hecho, el caso del fútbol inglés es tan popular que se ha intentado trasladar a otros países. La relación entre fecha y fútbol es además simbólica, pues el primer partido de la historia se jugó el 26 de diciembre de 1860 en Sheffield, Inglaterra.
Durante la Navidad se disputarán las jornadas 19 y 20 del campeonato liguero inglés. Los partidos comenzarán el 26 de diciembre, en el Boxing Day, con la jornada 19, cuyo plato fuerte será este mismo día con el Manchester United – Aston Villa, y se completará los días 27 y 28. Con un sólo día de descanso, el 30 y 31 de diciembre se disputará la jornada 20, que culminará el 1 y 2 de enero, dándole la bienvenida al 2024 con un Liverpool – Newcastle United muy apetecible.
