Desde multas hasta el descenso: Las posibles sanciones que enfrenta el Manchester City en el «Juicio del Siglo»
El Manchester City y la Premier League han iniciado el que muchos ya catalogan como el «Juicio del Siglo», un proceso judicial que podría marcar un antes y un después en la historia del fútbol inglés. El juicio comenzó el 16 de septiembre y está previsto que dure 10 semanas, con la sentencia esperada para el próximo año.
A lo largo de este tiempo, se decidirá el futuro del club celeste, que enfrenta la posibilidad de ser expulsado de la Premier League y de otras competiciones si se demuestra su culpabilidad en las numerosas acusaciones que pesan sobre ellos.
El juicio, que será dirigido por un panel de tres jueces, surge tras una investigación que ha durado 4 años y que ha llevado al Manchester City ante una comisión independiente en febrero de 2023. La Premier League, dispuesta a llegar hasta el final, acusa al club de un amplio abanico de infracciones, que podrían derivar en sanciones muy graves.
Acusaciones y cargos
El City enfrenta un total de 115 infracciones divididas en varias categorías, la mayoría relacionadas con incumplimientos de las normativas financieras y del Fair Play Financiero (FFP) de la UEFA:
- No proporcionar información financiera precisa (2009-2018): 54 cargos.
- Ocultar información sobre pagos a jugadores y entrenadores (2009-2018): 14 cargos.
- Infracciones de las normas de Fair Play Financiero (2013-2018): 5 cargos.
- Incumplimiento de las regulaciones de rentabilidad y sostenibilidad de la Premier League (2015-2018): 7 cargos.
- Falta de colaboración con las investigaciones de la Premier League (2018-2023): 35 cargos.
Entre las acusaciones más destacadas se encuentran las que señalan que el club ocultó información sobre los contratos del entonces entrenador Roberto Mancini entre 2009 y 2013, así como la falta de transparencia en los pagos a jugadores entre 2010 y 2016. La Premier League también acusa al club de violaciones del Fair Play Financiero entre 2013 y 2018, infracciones que ya le valieron una sanción en 2019 por parte de la UEFA, aunque dicha sanción fue luego anulada por el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAD).
Para defenderse de estas acusaciones, el Manchester City ha formado un equipo legal de élite. Lord Patrick Pannick, uno de los abogados más prestigiosos del Reino Unido, lidera la defensa del club. Pannick ha representado a figuras como la reina Isabel II y el ex primer ministro Boris Johnson, lo que subraya la importancia que el Manchester City ha dado a este caso. Junto a él, trabajan James Mather y Philip Marshall, ambos del prestigioso despacho Blackstone Chambers. En el otro lado, la Premier League ha contratado a Adam Lewis, un abogado que ha trabajado en casos similares, como el reciente juicio contra el Everton.
Posibles sanciones: desde multas hasta la expulsión
El Manchester City se enfrenta a un amplio abanico de sanciones. En el mejor de los casos, podrían recibir una multa económica, como ya ocurrió en 2019 cuando la UEFA los sancionó por violar las normas del FFP, aunque aquella sanción fue reducida por el TAD.
Sin embargo, esta vez las consecuencias podrían ser mucho más severas. Entre las opciones más duras se barajan la deducción de puntos o, incluso, el descenso del club de la Premier League, lo cual sería un golpe sin precedentes para el equipo y sus seguidores.
El caso más cercano a esta situación es el del Everton, que recientemente sufrió una deducción de 8 puntos por violar las normativas financieras, aunque su situación fue mucho menos grave en comparación con los cargos que enfrenta el City.
El entrenador del Manchester City, Pep Guardiola, ha expresado su confianza en la resolución del proceso. En una conferencia de prensa, Guardiola declaró: «Todo el mundo es inocente hasta que se demuestre lo contrario», y afirmó que el club aceptará la decisión del tribunal. El técnico señaló que prefería no especular sobre las posibles consecuencias del juicio, concentrándose en el fútbol y dejando el caso en manos de los abogados.
En definitiva, este juicio no solo pone en juego la reputación y el futuro del Manchester City, sino que también podría tener un impacto significativo en el fútbol europeo. El resultado del proceso judicial podría marcar un precedente en cómo se manejan los casos de incumplimiento financiero y las violaciones de las normativas del Fair Play Financiero en las ligas europeas.
Aunque el club defiende su inocencia con lo que consideran «pruebas irrefutables», el desenlace es incierto, y tanto los aficionados del City como el mundo del fútbol esperan con expectación la decisión final.
Conclusión
El «Juicio del Siglo» es mucho más que un simple proceso legal: es un punto de inflexión para el Manchester City y para el fútbol europeo. Con 115 cargos en su contra, las consecuencias podrían transformar drásticamente el futuro del club, desde una simple multa hasta su descenso, un golpe devastador que podría cambiar el panorama competitivo de la Premier League y repercutir en todo el fútbol mundial. A medida que el juicio avanza, el destino del City pende de un hilo, y el veredicto final marcará un antes y un después en la historia de uno de los clubes más poderosos de Europa.
